一大ブームを巻き起こしたビデだが、その魅力は衰え始めているのか？

Feb 20, 2024

エリザベス・ユウコ著

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2020年の春、フロリダ州サラソタに拠点を置く請負業者バリー・グレイさんは、住宅所有者から「できるだけ早く」サービスを求める電話やメールを1日に何度も受けていた時期があった。 彼らにとって緊急の家事問題はあるのでしょうか？ 彼にビデを設置してもらいます。

このビデ ブームは劇的ではありましたが、何もないところから現れたわけではありません。 この時点で、浴室設備に関する顧客からの問い合わせはすでに何年もの間着実に増加していました。 しかし、トイレットペーパーが人気商品になるとすべてが変わりました。 「突然、ビデは贅沢品ではなく、必需品になりました」とバリーは説明します。 「人々はパニックに陥り、トイレットペーパーを買いだめするために多大な労力を費やしましたが、多くの人がビデが代替手段になる可能性があることに気づきました。」 それ以来、顧客の間でビデに対する需要は高く、一貫して続いていると彼は言います。

全国的に、ビデの販売はほぼ同じ軌道をたどっています。 2010 年代を通じて静かに確実に人気が高まっていたことを除けば、世界の他の地域では何世紀にもわたってビデを使用しているにもかかわらず、アメリカ人はビデを実際に受け入れたことはありませんでした。 人々は何十年にもわたってビデの環境と健康への利点を宣伝してきましたが、米国でビデが本格的に普及するには、世界的なパンデミックが必要でした。 では、現在のビデブームは単なる一時的なものなのでしょうか、それともアメリカのバスルームに常設されるための第一歩なのでしょうか?

モット・アイアン・ワークスの 1884 年のカタログに掲載された、トイレ、浴槽、シャワー、腰掛けバス、シンク、鏡を備えたバスルームのイラスト。

現代のビデの正確な起源は不明ですが、17 世紀後半から 18 世紀初頭にフランスの貴族の間で人気が高まり始めました。 その頃までに、英語では小さな馬を表すためにビデ（中期フランス語の動詞「ビダー」に由来し、「速歩する」という意味）を使用していたため、またがる器具としてビデを選択するのは自然なことでした。 それ以前は、アジアやアフリカの一部に住むイスラム教徒は、日常的な浄化や宗教的習慣の一環として、一部の言語ではロタとして知られる小型の手持ち式の器を使用していました。

ビデはヨーロッパ、南米、東南アジア、北アフリカ、西アフリカ、日本などの一部の地域では依然として人気があるが、米国では少なくとも 1880 年以来製造されていたとしても、売れにくい。

19 世紀後半から 20 世紀初頭の初期のアメリカの住宅用バスルームには、通常、シンク、トイレ、バスタブの 3 つの設備がありました。 部屋の広さと予算に応じて、シャワー、フットバスまたは座浴、デンタルシンク、またはビデも付いている場合があります。 屋内配管が行われる前に建てられた大きな家では、寝室がバスルームに改造されることが多く、ビデや今日ではあまり見られないその他の特殊設備を設置するスペースが確保されていました。 ただし、屋内配管で建設された住宅では、通常、効率性を考慮してキッチンの配管と調和するように設計された、設置面積が小さいバスルームが特徴でした。 ほとんどの場合、ビデは役に立ちませんでした。

アメリカにビデがないことは、部分的にはこの国の清教徒的なルーツに起因している。 何も見ずにすべてを流すことができるトイレとは異なり、ビデでは、多くの人がまったく考えたくない排便や月経などの身体機能と向き合う、または少なくとも認識する必要があります。 ビデは洗浄機能に加えて、性交後に避妊手段や性感染症を防ぐ手段として使用されてきた歴史もあります。 このセックスとの関連性により、ビデはまだ完全に払拭されていない永続的な汚名をもたらしました。

シュタット グムンデン商工会議所博物館のコレクションにある、1887 年から 1890 年のバイエルン公エリザベートのビデ。

2020年のトイレットペーパー大パニックは、アメリカ人にビデを再考させるきっかけとなったかもしれないが、幅広い選択肢が利用可能だったことは確かに契約を決定づけた。 メディアの報道や口コミによる推奨を通じて、消費者は、従来の独立したバスルーム設備 (クロコダイル ダンディー、BAPS、ブロード シティのシーンで笑いのために演じられたようなもの) や、類似の高価なスマート トイレにもはや限定されていないことを知りました。ボブズ・バーガーズのジョン・ハムの声のモデル。